Érdekes módon a gardénia sötétzöld levelei és gyöngyfehér virágai a Rubiaceae családba tartoznak, amelybe a kávécserjék és a fahéjlevelek is tartoznak. Az Afrika, Dél-Ázsia és Ausztrália trópusi és szubtrópusi régióiban őshonos gardénia nem könnyen nő meg az Egyesült Királyság talaján. Az elhivatott kertészek azonban szívesen kipróbálják. A gyönyörűen illatos virágnak sok neve van. Az Egyesült Királyságban azonban egy amerikai orvosról és botanikusról kapta a nevét, aki a 18. században felfedezte a növényt.

HOGYAN TERMESZTIK A GARDENIA OLAJAT?

Habár mintegy 250 fajta gardénia létezik, az olajat csak egyetlenből nyerik ki: a mindig népszerű gardéniából (Gardenia jasminoides). Az illóolaj két formában kapható: tiszta illóolajok és abszolútok, amelyeket két különböző módszerrel nyernek ki.

A gardéniaolajat hagyományosan az enfleurage néven ismert eljárással vonják ki. A technika során szagtalan zsírokat használnak a virág esszenciájának kinyerésére. Ezután alkoholt használnak a zsír eltávolítására, így csak a tiszta olaj marad vissza. Ez a folyamat köztudottan időigényes, több hónapig is eltarthat, mire intenzív illatot kapunk. Az ezzel a módszerrel előállított illóolajok drágák lehetnek.

A modernebb technika oldószereket használ az abszolútumok előállításához. A különböző gyártók különféle oldószereket használnak, így bár a folyamat gyorsabb és olcsóbb, az eredmények változatosabbak lehetnek.

Segít a gyulladásos betegségek és az elhízás leküzdésében

A gardénia illóolaj számos antioxidánst tartalmaz, amelyek küzdenek a szabad gyökök károsodása ellen, valamint két vegyületet, a genipozidot és a genipint, amelyekről kimutatták, hogy gyulladáscsökkentő hatásúak. Megállapították, hogy segíthet csökkenteni a magas koleszterinszintet, az inzulinrezisztenciát/glükóz intoleranciát és a májkárosodást, potenciálisan védelmet nyújtva a cukorbetegség, a szívbetegség és a májbetegség ellen.

Bizonyos tanulmányok bizonyítékot találtak arra is, hogy a gardénia jasminoide hatékony lehet az elhízás csökkentésében, különösen testmozgással és egészséges étrenddel kombinálva. Egy 2014-ben a Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry című folyóiratban megjelent tanulmány szerint: „A Gardenia jasminoides egyik fő összetevője, a genipozid hatékonyan gátolja a testsúlynövekedést, valamint javítja a rendellenes lipidszintet, a magas inzulinszintet, a károsodott glükóz intoleranciát és az inzulinrezisztenciát.”

Segíthet csökkenteni a depressziót és a szorongást

A gardénia virágainak illata köztudottan elősegíti a relaxációt és segít a felpörgött embereknek a stressz levezetésében. A hagyományos kínai orvoslásban a gardéniát aromaterápiás és gyógynövényes készítményekben használják, amelyeket hangulati zavarok, többek között depresszió, szorongás és nyugtalanság kezelésére használnak. A Nanjingi Kínai Orvostudományi Egyetem egyik, a Bizonyítékokon Alapuló Kiegészítő és Alternatív Gyógyászat című folyóiratban megjelent tanulmánya szerint a kivonat gyors antidepresszáns hatást mutatott az agyi eredetű neurotróf faktorok expressziójának azonnali fokozásán keresztül a limbikus rendszerben (az agy „érzelmi központjában”). Az antidepresszáns hatás nagyjából két órával a beadás után kezdődött.

Segít megnyugtatni az emésztőrendszert

A Gardenia jasminoides-ból izolált összetevők, beleértve az ursolsavat és a genipint, gyomorégésgátló, antioxidáns és savsemlegesítő hatásúak, amelyek számos gyomor-bélrendszeri problémával szemben védelmet nyújtanak. A genipinről azt is kimutatták, hogy segíti a zsírok emésztését bizonyos enzimek termelésének fokozásával. Úgy tűnik, hogy más emésztési folyamatokat is támogat még olyan gyomor-bélrendszeri környezetben is, amelynek „instabil” a pH-egyensúlya, a Journal of Agricultural and Food Chemistry című folyóiratban megjelent, a kínai Nanjingi Mezőgazdasági Egyetem Élelmiszertudományi és Technológiai Karán és Elektronmikroszkópos Laboratóriumában végzett kutatás szerint.

Záró gondolatok

• A gardénia növények nagy fehér virágokat hoznak, amelyek erős, nyugtató illatúak. A gardéniák a Rubiaceae növénycsalád tagjai, és Ázsia, valamint a Csendes-óceáni szigetek egyes részein őshonosak.
• A virágokat, a levelet és a gyökereket gyógyászati ​​kivonatok, táplálékkiegészítők és illóolaj készítésére használják.
• Az előnyök és felhasználások közé tartozik a krónikus betegségek, például a cukorbetegség és a szívbetegségek elleni védelem, a depresszió és a szorongás elleni küzdelem, a gyulladás/oxidatív stressz csökkentése, a fájdalom kezelése, a fáradtság csökkentése, a fertőzések elleni küzdelem és az emésztőrendszer nyugtatása.